Los dolores y molestias musculares son comunes y pueden comprometer más de un músculo al mismo tiempo. El dolor muscular también puede involucrar los tejidos blandos que rodean los músculos, que abarcan ligamentos, tendones y fascia (bandas gruesas de tendones) y que a menudo se les llama tejido conectivo.

Ver también espasmos musculares y dolor en la articulación.

El dolor muscular suele estar relacionado con tensión, exceso de uso o lesión de un músculo por un ejercicio o trabajo físicamente exigente. En estas situaciones, el dolor muscular tiende a comprometer a músculos específicos, comienza durante o justo después de la actividad y su causa en estos casos usualmente es bastante obvia.

El dolor muscular también puede ser un signo de enfermedades que afectan todo el cuerpo, como algunas infecciones (incluyendo la gripe) y trastornos que afectan el tejido conectivo en todo el cuerpo (como el lupus).

Una causa común de dolores y molestias musculares es la fibromialgia, una condición que involucra sensibilidad en los músculos y tejido blando circundante, dificultades para dormir, fatiga, dolores de cabeza y ocasionalmente sentimientos de depresión o ansiedad.

Las causas más comunes son:

• Tensión o estrés
• Abuso: usar demasiado el músculo, muy pronto o con excesiva frecuencia
• Lesión o trauma, tales como los esguinces y distensión muscular

El dolor muscular también puede deberse a:

• Polimiositis
• Dermatomiositis
• Lupus
• Fibromialgia
• Polimialgia reumática
• Infecciones incluyendo absceso en el músculo, triquinosis (áscaris), influenza(la gripe), enfermedad de Lyme, malaria, fiebre manchada de las Montañas Rocosas, polio y muchas otras.
• Desequilibrio electrolítico como en el caso de muy poco potasio o calcio
• Rabdomiólisis
• Drogas incluyendo: cocaína; estatinas para disminuir el colesterol (como atorvastatina, simvastatina y lovastatina); inhibidores ECA para bajar la presión sanguínea (como Enalapril y Captopril) y muchos otros.