La mejor forma de comprobar si una persona presenta confusión es preguntarle su nombre, su edad y la fecha. Si responde con inseguridad o incorrectamente, la persona padece de confusión.

Es recomendable no dejar sola a una persona confundida y, para poder garantizarle su seguridad, se requieren ciertas restricciones físicas en determinadas situaciones. Se recomienda tratar de mantener un ambiente calmado, silencioso y pacífico alrededor.

Al visitar a la persona confundida, se recomienda presentarse cada vez que la ven sin importar qué tanto dicha persona lo haya conocido alguna vez. El hecho de colocar un reloj y un calendario cerca de la persona que sufre confusión puede ayudarle a orientarse. Las personas encargadas de cuidarlas frecuentemente deben reorientarlas con respecto a su ubicación y hablarles acerca de los eventos y planes para el día.

En los casos de confusión repentina debido al bajo nivel de azúcar en la sangre (por ejemplo, en alguien con diabetes), se debe tomar o comer algo dulce y si la confusión dura más de 10 minutos, se debe buscar asistencia médica.

Se debe llamar al número local de emergencias (911 en los Estados Unidos) si:

• La confusión se ha presentado súbitamente o está acompañada de otros síntomas como dolor de cabeza, sensación de mareo o desmayo, pulso rápido, respiración lenta o rápida, piel fría o húmeda, temblor incontrolable o fiebre.
• La confusión se ha presentado de manera repentina y la persona tiene diabetes.
• La confusión se presentó después de una lesión en la cabeza.
• La persona queda inconsciente en cualquier momento.

Si la persona presenta una confusión continua que apareció gradualmente, debe buscar asistencia médica si nunca ha sido evaluada para este problema.

El médico lleva a cabo el examen físico y hace preguntas como las siguientes:

• ¿Confunde el paciente los días con las noches (está despierto durante el tiempo en que usualmente duerme)?
• ¿Reconoce a las personas?
• ¿Sabe dónde está?
• ¿Sabe la fecha y la hora?
• ¿Puede responder preguntas apropiadamente?
• ¿Está la persona siempre confundida?
• ¿Hay episodios repetitivos (recurrentes)?
• ¿Empeora la confusión rápidamente?
• ¿La confusión aparece y desaparece?
• ¿Ha habido alguna enfermedad reciente?
• ¿Ha habido alguna lesión en la cabeza recientemente?
• ¿Es una persona diabética?
• ¿Sufre la persona de EPOC, bronquitis crónica o de algún trastorno pulmonar similar?
• ¿Qué medicamentos está tomando?
• ¿Ha estado expuesto a otras drogas o al alcohol?

El examen físico incluye una minuciosa evaluación de la función del sistema nervioso y del cerebro. Se pueden realizar exámenes neurológicos y exámenes cognitivos y además se pueden indicar otros exámenes, como IRM de la cabeza, pruebas de sangre y orina y EEG, dependiendo de los signos y síntomas acompañantes.

• Dormir bien
• Consumir una dieta balanceada con muchas vitaminas y minerales
• No consumir alcohol en exceso
• Mantener un control cuidadoso de los niveles de azúcar en la sangre en caso de ser diabético
• Dejar de fumar, ya que esto pone a la persona en gran riesgo de enfermedades pulmonares