Cuando la pérdida de cabello es causada por una enfermedad (como la fiebre), por radioterapia o por el uso de medicamentos, no se requiere de tratamiento, pues el cabello crecerá nuevamente cuando la enfermedad haya cesado o la terapia sea interrumpida. Mientras tanto, se puede usar una peluca, un sombrero u otro recubrimiento hasta que el cabello crezca de nuevo.

Para la pérdida hereditaria de cabello, el medicamento tópico, por prescripción Regaine (minoxidil) ha mostrado algún efecto positivo. El medicamento oral llamado Propecia (finasterida) es efectivo en algunos hombres.

La transferencia de injerto de cabello es un procedimiento quirúrgico que realizan los médicos para transferir cabello de una parte de la cabeza a otra. Este procedimiento es de algún modo doloroso y costoso, aunque generalmente permanente.

• Se presenta un patrón inusual de pérdida de cabello.
• Se presenta pérdida de cabello de una manera más temprana o rápida de lo normal.
• Se presenta algún tipo de dolor o picazón asociados con la pérdida de cabello.
• La piel debajo del área comprometida tiene un aspecto anormal.

El médico realiza un examen físico y hace una serie de preguntas detalladas acerca de la pérdida del cabello, tales como:

• Localización y patrón:
  • ¿Qué parte del cuerpo está perdiendo pelo?
  • ¿Se presenta un patrón para la pédida de cabello (calvicie de patrón masculino, calvicie de patrón femenino)?
    
• Historia clínica:
  • ¿Ha tenido una enfermedad recientemente?
  • ¿Ha presentado fiebre alta recientemente?
    
• Hábitos del cuidado del cabello:
  • ¿Se aplica tinturas en el cabello?
  • ¿Utiliza secador?
  • ¿Con qué frecuencia se lava el cabello con champú?
  • ¿Qué tipo de champú, laca, gel u otro producto se aplica en el cabello?
    
• Estado emocional:
  • ¿Ha estado bajo un estrés inusual?
  • ¿Tiene hábitos nerviosos incluyendo halarse el cabello o frotarse el cuero cabelludo?
    
• Historia de accidentes y emergencias:
  • ¿Ha estado alguna vez involucrado en un accidente que haya afectado en alguna forma el cuero cabelludo o el cabello?
    
• Otras:
  • ¿Qué otros síntomas se presentan?
  • ¿Qué medicamentos se están tomando?

Un examen del cabello y del cuero cabelludo es, por lo general, suficiente para el diagnóstico de la naturaleza del problema.

Los exámenes diagnósticos que pueden realizarse (pero que rara vez son necesarios) son:

• Examen microscópico de un cabello arrancado
• Biopsia de piel (si se presentan cambios en la piel)

Es posible que la tiña del cuero cabelludo requiera el uso de un medicamento oral, como la griseofulvina, puesto que las cremas y lociones aplicadas a las áreas afectadas no pueden penetrar hasta los folículos del cabello para eliminar los hongos.