El ciclo menstrual no es el mismo para cada mujer. El flujo menstrual normal ocurre aproximadamente cada 28 días, dura cerca de 4 días y provoca una pérdida total de sangre de 30 a 80 mililitros (entre 2 cucharadas y aproximadamente 1 taza). Los períodos pueden ser regulares, irregulares, ligeros, fuertes, dolorosos, sin dolor, largos o cortos y aún ser normales. La variación en el ciclo menstrual es médicamente menos importante que el sangrado, dolor o flujo entre períodos. El sangrado puede ser algo preocupante en las mujeres de más de 50 años de edad (posmenopausia). El riesgo de malignidad aumenta con la edad. La mujer se debe asegurar de que el sangrado procede de la vagina y no del recto o con la orina, para lo cual se inserta un tampón en la vagina con el fin de confirmar que esta es la fuente de dicho sangrado; sin embargo, es el médico quien mejor puede detectar un problema serio.
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