Por lo general, las hernias umbilicales sanan por sí solas sin necesidad de tratamiento, casi siempre para cuando el niño llega a los cuatro años.

Cuando se tiene una hernia, se debe buscar atención profesional para la tos crónica y el estreñimiento. El esfuerzo asociado con estas condiciones hace que los intestinos protruyan aún más a través de la hernia.

• Una hernia crece progresivamente, cambia de color, o se torna dolorosa.
• Una hernia umbilical no ha sanado para cuando el niño ha cumplido los cinco años.
• Una persona con hernia presenta fiebre, vómitos, apariencia anormal de la hernia, o si la hernia ocasiona (o parece ocasionar) dolor o sensibilidad. ¡Una hernia estrangulada (aquella en la cual se interrumpe el suministro de sangre a los órganos que protruyen a través de ella) es una emergencia médica! (Nota: esto sucede raras veces con la hernia umbilical.)

Se hace la historia clínica y se realiza un examen físico.

Algunas de las preguntas de la historia clínica para documentar los síntomas detalladamente son:

• Patrón de tiempo
  • ¿Cuándo se notó la hernia por primera vez?

  • ¿Es siempre visible o la protuberancia aparece y desaparece?

• Localización

  • ¿Dónde está la protuberancia de la hernia?

• Características o tamaño

  • ¿Qué tan grande es la hernia? Sugerencia: se puede tratar de medir su diámetro (distancia transversal) o compararla con otro objeto (por ejemplo, es del tamaño de una pelota de béisbol)

• Factores agravantes

  • ¿Se ha notado que hay algo que hace que la hernia sobresalga más?

• Factores atenuantes

  • ¿Se ha notado que hay algo que hace que la hernia se haga menos visible?

• Otros
  • ¿Qué otros síntomas están presentes?
  • ¿Se presenta dolor, incomodidad, decoloración de la piel, u otro síntoma asociado con la hernia?
  • ¿Están siempre presentes otros síntomas o sólo algunas veces?

En el examen físico se debe enfatizar en la revisación de la hernia. Es posible que al paciente se le pida adoptar varios cambios de posición, o que tosa o haga un esfuerzo.

Es posible que se requiera de cirugía para corregir hernias incisionales o umbilicales que no se resuelvan cuando el niño llegue a la edad escolar.

Los casos de hernia estrangulada requieren tratamiento quirúrgico de emergencia.

Después del ver al médico, es posible que el paciente desee anotar el diagnóstico de una protuberancia abdominal en su registro médico personal.