Es un tratamiento para la depresión que utiliza electricidad para inducir una convulsión.

El procedimiento se realiza muy probablemente en la sala de recuperación o en el quirófano de un hospital. Un anestesiólogo le aplica anestesia al paciente y luego se le administran medicamentos para prevenir que la convulsión se extienda al cuerpo.

Se administra un breve shock de menos de 2 segundos en la cabeza para inducir una convulsión corta.

Debido a que se administra anestesia general, el paciente no debe comer ni beber antes del procedimiento.

Se le debe preguntar al médico si se debe tomar algún medicamento diario en la mañana antes del procedimiento.

Algunas personas han reportado una leve confusión y dolor de cabeza después de una terapia electroconvulsivante. El personal del hospital controla de cerca al paciente después de este procedimiento con el fin de garantizar una recuperación completa.

Esta terapia es el tratamiento más efectivo conocido para la depresión y se utiliza también en el tratamiento del trastorno bipolar, catatonia y algunos trastornos sicóticos.