• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve en cualquier momento que se presente ruptura de la piel)
• Punciones múltiples para localizar las venas

El complemento comprende un grupo de proteínas sanguíneas que facilitan respuestas inmunológicas e inflamatorias. La llamada "cascada del complemento" involucra una serie de reacciones que se llevan a cabo en la sangre.

Existen 9 componentes principales enumerados de C1 a C9. La cascada puede iniciarse por medios diversos, especialmente por complejos antígeno-anticuerpo. El producto final de la cascada es la llamada "unidad de ataque de la membrana" (también llamada componente terminal del complemento), la cual ocasiona orificios en la membrana de las bacterias atacantes causando su muerte.

CH50 o CH100 son pruebas para la actividad del sistema de complemento. Existe también una cantidad de productos colaterales de la cascada del complemento que atraen los glóbulos blancos y aumentan la eficiencia de ciertos tipos de glóbulos blancos para engullir y destruir a las bacterias.

Algunas bacterias no necesitan anticuerpos para iniciar la cascada del complemento. Cuando éstas se exponen a suero de sangre fresca, el complemento se activa a través de una "vía alterna". El C3, uno de los componentes principales de la cascada del complemento, se enlaza (adhiere) a estas bacterias directamente para eliminarlas.

El C3 enlazado o alguna forma modificada de C3, forma una unidad estable con otros miembros de la cascada del complemento, para formar la unidad de ataque de la membrana.

Generalmente, primero se realizan otros exámenes más específicos para la enfermedad que se sospecha.