La hemoglobina es una molécula que está adjunta a los glóbulos rojos. Normalmente, la hemoglobina suelta no es excretada por la orina. La hemoglobinuria es la presencia de hemoglobina libre, hemoglobina suelta en la orina, lo cual no es normal.

Para tomar la muestra de orina, la persona recoge una cantidad limpia ("de la mitad de la micción"). Para esto, los hombres y los niños deben tener limpia la cabeza del pene, mientras las mujeres y las niñas deben lavarse el área que hay entre los labios de la vulva con agua y jabón y enjuagar muy bien.

Cuando se inicie el proceso de eliminación de la orina, se debe dejar que una pequeña cantidad de ésta caiga a la taza del baño (así se limpia la uretra de sustancias contaminantes). Posteriomente, se recomienda recoger aproximadamente una o dos onzas (30 a 60 ml) de orina en un recipiente limpio y retirarlo del flujo de orina. Finalmente, se debe entregar este recipiente al médico o a su asistente.

Bebés:
Es necesario lavar completamente el área alrededor de la uretra y abrir una bolsa colectora de orina (bolsa plástica con una cinta adhesiva en un extremo) y luego colocar la bolsa sobre el bebé. Para los hombres, se puede colocar todo el pene dentro de la bolsa adhiriendo la cinta adhesiva a la piel; para las mujeres, la bolsa se coloca sobre los labios mayores. Se debe colocar un pañal (con la bolsa y todo).

Se recomienda revisar al bebé frecuentemente y retirar la bolsa después que éste haya orinado en ella. En los bebés activos es posible que se tenga que repetir el procedimiento, ya que pueden mover la bolsa, dificultando la obtención de la muestra. Finalmente, se debe verter la orina en un recipiente para trasportarla al consultorio médico.

Este examen no requiere ningún tipo de preparación especial. Si la muestra se toma a un bebé, se pueden necesitar un par de bolsas adicionales.

Este procedimiento sólo involucra el proceso normal de orinar.

Este examen es una herramienta de diagnóstico para:

• Anemia hemolítica
• Infecciones
• Desintegración de los glóbulos rojos que puede resultar de una reacción a una transfusión o de otros procesos

La hemoglobina está compuesta de una molécula denominada "hem" y de una proteína denominada "globina" que en conjunto forman una molécula llamada hemoglobina, la cual se encuentra en los glóbulos rojos sanguíneos y sirve como medio de transferencia del oxígeno y del dióxido de carbono.

La hemoglobina recoge las moléculas de oxígeno en los pulmones, una vez que la hemoglobina y el oxígeno se depositan en los glóbulos rojos, son transportados a los tejidos que necesitan oxígeno. La hemoglobina le entrega a los tejidos el oxígeno y recoge el dióxido de carbono de estos y lo devuelve a los pulmones donde se intercambia nuevamente por oxígeno una y otra vez en un ciclo continuo.

Los glóbulos rojos sanguíneos tienen un promedio de vida de 120 días; después de este período se desintegran en sus componentes para volver a formar un nuevo glóbulo rojo. Esta desintegración usualmente se lleva a cabo en el bazo, en la médula ósea y en el hígado. Si los glóbulos rojos se hemolizan (desintegran) en el sistema vascular, los componentes quedan libres en el torrente sanguíneo. La hemoglobina libre es reprocesada; pero si el nivel de hemoglobina en la sangre es muy alto, entonces la hemoglobina comienza a aparecer en la orina.