Existen dos métodos para realizar este examen. Uno de ellos consiste en el uso tabletas reveladoras que contienen un tinte rojo que da color a la placa. Para realizar el procedimiento se mastica una de estas tabletas completamente moviendo la mezcla de saliva y de tinte sobre los dientes y encías durante aproximadamente 30 segundos. Posteriormente, se enjuaga la boca con agua y se examinan los dientes para identificar las áreas manchadas de rosado (placa no removida). Un espejo dental pequeño puede ayudar a revisar todas las áreas. El segundo método es la iluminación de la placa. Para realizar este procedimiento se esparce una solución fluorescente especial alrededor de la boca y luego se enjuaga suavemente con agua y se examinan los dientes y las encías utilizando una luz ultravioleta para iluminar la placa dentro de la boca. La ventaja de este método es que no deja manchas rosadas en la boca. El odontólogo puede también usualmente detectar la placa por medio de un examen dental completo con instrumentos odontológicos.
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