Es un examen de sangre para detectar la presencia de ALH-B27 en linfocitos (glóbulos blancos). Ver también prueba de antígenos de histocompatibilidad.

En el pasado, este examen se llevaba a cabo utilizando suero que reaccionaba específicamente con ALH-B27 sobre las células (conocido como tipificación tisular serológica), pero ahora hay disponibilidad de métodos más nuevos que utilizan las pruebas genéticas para identificar el tipo de ALH-B27 en un individuo en particular. El gen del ALH-B27 se designa como ALH-B*2701, ALH-B*2702, etc.

La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte anterior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego se coloca una banda elástica alrededor del antebrazo con el fin de ejercer presión y restringir el flujo sanguíneo a través de la vena. Esto hace que las venas bajo la banda se llenen de sangre.

Inmediatamente después, se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco hermético o en una jeringa. Durante el procedimiento, se retira la banda para restablecer la circulación y, una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se presiona moderadamente sobre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

Bebés o niños pequeños:
El área se limpia con un antiséptico y se punza con una aguja o lanceta para luego recoger la sangre en una pipeta (tubo pequeño de vidrio), en una lámina de vidrio, sobre una tira de examen o en un recipiente pequeño. Finalmente, se puede aplicar un algodón o un vendaje en el sitio de la punción si el sangrado persiste.

Generalmente no se necesita preparación especial para este examen.

Bebés y niños:
La preparación que se puede brindar para este examen depende de la edad, intereses, experiencias previas y grado de confianza del niño. Para obtener mayor información, se recomienda leer las siguientes pautas:

• Preparación de un bebé para un examen o procedimiento (menor de 1 año)
• Preparación de un niño pequeño para un examen o procedimiento (1 a 3 años)
• Preparación de un niño en edad preescolar para un examen o procedimiento (3 a 6 años)
• Preparación de un niño en edad escolar para un examen o procedimiento (6 a 12 años)
• Preparación de un adolescente para un examen o procedimiento (12 a 18 años)

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Después, puede haber una sensación pulsátil.

Los antígenos leucocíticos humanos (ALH) son glicoproteínas que están presentes en las membranas celulares de todas las células nucleadas y en concentraciones especialmente altas en los leucocitos.

Los ALH son los principales antígenos de histocompatibilidad para el reconocimiento tisular y son particularmente importantes al momento de considerar cualquier tipo de trasplante de tejido, como por ejemplo el trasplante de riñón o el trasplante de médula ósea.

Existen muchos ALH, pero algunos son de especial interés, ya que son más comunes en ciertas enfermedades autoinmunes. Por ejemplo, el ALH-B27 se encuentra en el 80 al 90% de las personas con espondilitis anquilosante y con síndrome de Reiter. Sin embargo, el ALH-B27 también está presente en el 5 al 7% de las personas caucásicas que no presentan enfermedades autoinmunes.

Con el uso de los nuevos métodos de comprobación genética, no todos los genes de ALH-B27 están asociados con un aumento del riesgo de desarrollo de espondilitis anquilosante (por ejemplo, no se ha comprobado que el ALH-B*2706 esté asociado con esto). Es importante tener en cuenta que este examen no predice el desarrollo de una enfermedad autoinmune y no se debe utilizar para tal propósito.