Es un examen que mide la cantidad de bilirrubina en la orina.

El metabolismo de la bilirrubina comienza con la descomposición de los glóbulos rojos (GR) por parte de las células fagocíticas (células que consumen y digieren otras células). La hemoglobina se descompone en sus elementos hemo y globina. La molécula hemo es convertida en bilirrubina, la cual luego es transportada por la albúmina en la sangre hasta el hígado. Allí, la mayor parte de la bilirrubina es conjugada con el ácido glucurónico antes de ser excretada en la bilis. La bilirrubina conjugada se llama bilirrubina directa y la bilirrubina no conjugada se llama bilirrubina indirecta. La bilirrubina total es igual a la suma de la directa y la indirecta. La bilirrubina conjugada es excretada en la bilis por el hígado y almacenada en la vesícula biliar o transferida directamente al intestino delgado.

Posteriormente, la bilirrubina es metabolizada por las bacterias del intestino en urobilinas, las cuales contribuyen al color de las heces. Un pequeño porcentaje de estos compuestos son reabsorbidos y, finalmente, aparecen en la orina, donde se los conoce como urobilinógeno.

Se necesita una muestra de orina de 24 horas.
El médico le solicita al paciente descontinuar medicamentos que pueden interferir con el examen si es necesario.

• El día 1, el paciente debe orinar en la taza de baño al levantarse en la mañana.
• Recolectar toda la orina subsiguiente (en un recipiente especial) durante las siguientes 24 horas.
• El día 2, el paciente debe orinar en el recipiente en la mañana al levantarse.
• Tapar el recipiente y guardarlo en el refrigerador o en un sitio fresco durante el período de recolección. Se debe marcar el recipiente con el nombre, fecha, hora de terminación y retornarlo de acuerdo con las instrucciones.

Lactantes:
Lavar minuciosamente el área alrededor de la uretra. Abrir una bolsa de recolección de orina (una bolsa plástica con un papel adhesivo en un extremo) y colocarla en el bebé. Para los varones, se puede colocar todo el pene en la bolsa y adherir la bolsa a la piel. Para las niñas, la bolsa se coloca sobre los labios. Colocar el pañal (con bolsa y todo). Se debe revisar al bebé con frecuencia y cambiar la bolsa una vez que el bebé haya orinado en ella. En los casos de bebés activos, este procedimiento puede tomar varios intentos, debido a que la bolsa se puede mover y perder su capacidad para recolectar la orina. Ésta es vaciada en el recipiente para ser llevada al laboratorio.

Enviar al laboratorio o al médico tan pronto como termine la recolección.

En el l laboratorio se analiza la muestra para detectar la cantidad de cobre.

No se necesita preparación especial alguna, pero si la recolección de orina es de un lactante, es posible que se necesiten un par de bolsas adicionales.

El examen toma muestras de una micción normal, por lo que no hay molestias.

Este examen se puede realizar cuando se sospeche de problemas de hígado o de vesícula biliar.