Es un examen de la función tiroidea que mide la cantidad de yodo radioactivo ingerido oralmente que se acumula en la glándula tiroidea. Ver también gammagrafía de la tiroides.

La captación de yodo radiactivo es un tipo de examen nuclear de la tiroides (captación tiroidea) que mide qué tanto yodo radioactivo es captado por la tiroides en un determinado período de tiempo. Para el examen, se le solicita a la persona ingerir yodo radioactivo (I-123 o I-131) en cápsulas o líquido. Después de un período que generalmente es de 6 a 24 horas, la persona debe regresar para que se le cuantifique la radiactividad mediante una sonda (detector gama) ubicada en la glándula tiroides en el cuello, la cual mide la cantidad de radiactividad presente en esta glándula y la compara con la dosis original, reportando luego el resultado como un porcentaje de la dosis original.

La persona no debe consumir alimentos durante las 8 horas anteriores a la realización del examen.

En caso de tener antecedentes de factores que puedan afectar el resultado del examen, esta información se debe suministrar al médico (ver 'Consideraciones especiales). Es posible que el médico recomiende suspender el yodo y los medicamentos tiroideos o antitiroideos una semana antes de la realización del examen.

Este examen no ocasiona ningún tipo de molestia. La alimentación se puede reiniciar 1 a 2 horas después de la ingestión del yodo radiactivo y reasumir la dieta normal en cuanto se haya terminado el examen. Para la gammagrafía, se le pide a la persona acostarse en una mesa mientras el escáner se ubica sobre el cuello. El proceso completo toma unos 30 minutos.

El examen se realiza para evaluar la función tiroidea, en especial cuando los exámenes de sangre de función tiroidea, como por ejemplo los niveles de T3 ó T4, han arrojado resultados anormales.