Es un examen que mide la cantidad de gastrina en la sangre, la cual es la mayor hormona que regula la secreción de ácido en el estómago.

Adultos o niños:
La sangre se extrae de una vena (punción venosa), usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego se coloca un torniquete (una banda elástica) o un brazalete (utilizado para medir la presión sanguínea) alrededor del antebrazo con el fin de ejercer presión y restringir el flujo sanguíneo a través de la vena. Esto hace que las venas bajo el torniquete se dilaten (se llenen de sangre). Inmediatamente después, se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco hermético o en una jeringa. Durante el procedimiento, se retira el torniquete para restablecer la circulación y, una vez se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se presiona moderadamente sobre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

Bebés o niños pequeños:
En los bebés o niños pequeños, el área se limpia con un antiséptico y se punza con una aguja o lanceta para luego recoger la sangre en una pipeta (tubo pequeño de vidrio), en una lámina de vidrio, sobre una tira de examen o en un recipiente pequeño. Finalmente, se puede aplicar un algodón o un vendaje en el sitio de la punción si el sangrado persiste.

Se debe informar al médico sobre los medicamentos que está tomando el paciente para que el profesional indique si pueden interferir con los resultados del examen. Algunos de los medicamentos que pueden aumentar las mediciones de de gastrina son los antiácidos, los agentes bloqueadores de H2 (como la cimetidina) y los inhibidores de la bomba de protones (como el omeprazole).

Bebés y niños:
La preparación física y sicológica que se puede brindar para este o cualquier procedimiento depende de la edad, intereses, experiencias previas y nivel de confianza del niño. Para obtener mayor información, se recomienda leer las siguiente pautas:

• Preparación de un bebé para un examen o procedimiento (menor de 1 año)
• Preparación de un niño pequeño para un examen o procedimiento (1 a 3 años)
• Preparación de un niño en edad preescolar para un examen o procedimiento (3 a 6 años)
• Preparación de un niño en edad escolar para un examen o procedimiento (6 a 12 años)
• Preparación de un adolescente para un examen o procedimiento (12 a 18 años)

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber una sensación pulsátil.

Este examen puede ser necesario cuando se sospecha la presencia de trastornos asociados con la producción anormal de gastrina, que en exceso causa úlcera péptica grave.

La gastrina es una hormona producida en el estómago por células especializadas. Cuando hay alimento en el estómago, esta hormona es secretada en el torrente sanguíneo, donde finalmente estimula las células parietales del estómago para secretar ácido (HCl). Es posible que también el páncreas y los intestinos produzcan gastrina en pequeñas cantidades. A medida que la acidez estomacal e intestinal aumenta, la producción de gastrina normalmente disminuye.

El síndrome de Zollinger-Ellison es un tumor productor de gastrina que puede estar presente en el estómago o páncreas y la hiperplasia de células G es una hiperactividad de las células estomacales productoras de gastrina.