Es un examen que mide la cantidad de aldosterona en el suero, una hormona normal del cuerpo que se puede suministrar como medicamento)

Adultos o niños:
La sangre se extrae de una vena (punción venosa), usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego se coloca un torniquete (una banda elástica) o un brazalete (utilizado para medir la presión sanguínea) alrededor del brazo con el fin de ejercer presión y restringir el flujo sanguíneo a través de la vena. Esto hace que las venas bajo el torniquete se dilaten (se llenen de sangre). Inmediatamente después, se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco hermético o en una jeringa. Durante el procedimiento, se retira el torniquete para restablecer la circulación y, una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se presiona moderadamente sobre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

Bebés o niños pequeños:
En los bebés o niños pequeños, el área se limpia con un antiséptico y se punza un dedo con una aguja o lanceta para luego recoger la sangre en una pipeta (tubo pequeño de vidrio), en una lámina de vidrio, sobre una tira de examen o en un recipiente pequeño. Finalmente, se puede aplicar un algodón o un vendaje en el sitio de la punción si el sangrado persiste.

Se debe consultar con el médico sobre los medicamentos que el paciente está tomando y que pueden afectar las mediciones del examen. Estos son entre otros: nicotina, insulina, diuréticos, litio, morfina, alcohol, esteroides, haldol y clonidina.

Bebés y niños:
La preparación física y sicológica que se puede brindar para este o cualquier examen o procedimiento depende de la edad del niño, intereses, experiencias previas y grado de confianza del niño. Para obtener mayor información, se recomienda leer las siguientes pautas:

• Preparación de un bebé para un examen o procedimiento (menor de 1 año)
• Preparación de un niño pequeño para un examen o procedimiento (1 a 3 años)
• Preparación de un niño en edad preescolar para un examen o procedimiento (3 a 6 años)
• Preparación de un niño en edad escolar para examen o procedimiento (6 a 12 años)
• Preparación de un adolescente para un examen o procedimiento (12 a 18 años)

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sienten sólo un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber una sensación pulsátil.

Este examen se realiza si hay sospecha de un trastorno que afecta el nivel de HAD.

La HAD es una hormona que se almacena en la glándula pituitaria posterior en el cerebro y es el principal regulador del agua del organismo. La HAD actúa en los riñones para aumentar la cantidad total de agua en el cuerpo. Esto tiene el efecto de disminuir la concentración del plasma al aumentar el volumen sanguíneo y secundariamente la presión sanguínea.

La liberación de HAD es controlada por células llamadas osmoreceptores y baroreceptores, siendo las primeras áreas especializadas del hipotálamo (un área en el cerebro). Estas células perciben la concentración de partículas en la sangre y cuando dicha concentración es alta, la pituitaria libera más HAD. Esto estimula la retención de agua para diluir los fluidos corporales. Cuando la concentración es baja, la pituitaria secreta menos HAD. Los baroreceptores son áreas especializadas en el corazón que perciben el volumen de sangre y la presión sanguínea. El corazón envía señales a la pituitaria para que libere más HAD cuando la presión o el volumen sanguíneos están bajos y para que libere menos, cuando estos están altos.

En ciertas enfermedades, la liberación normal de HAD se altera, por lo que es necesario hacer pruebas del nivel sérico de HAD.