La tinción de gram de líquido pleural es un método para teñir microorganismos utilizando un colorante violeta. En este examen, se examina bajo el microscopio una pequeña cantidad del líquido pleural (líquido que se encuentra en el espacio que rodea los pulmones). Este método se puede aplicar a casi cualquier espécimen clínico y es una de las mejores técnicas para el diagnóstico rápido de las infecciones bacterianas.

Adultos:
Es importante evitar toser, respirar profundamente o moverse cuando se está tomando la muestra. No se requiere ninguna otra preparación especial para el examen.

Bebés y niños:
La preparación física y sicológica que se puede brindar para este o cualquier examen o procedimiento depende de la edad, intereses, experiencias previas y grado de confianza del niño. Para obtener mayor información, se recomienda leer las siguientes pautas:

• Preparación de un bebé para un examen o procedimiento (menor de 1 año)
• Preparación de un niño pequeño para un examen o procedimiento (1 a 3 años)
• Preparación de un niño en edad preescolar para un examen o procedimiento (3 a 6 años)
• Preparación de un niño en edad escolar para un examen o procedimiento (6 a 12 años)
• Preparación de un adolescente para un examen o procedimiento (12 a 18 años)

La muestra se obtiene por medio de una toracentesis (aspiración con aguja del espacio pleural). El tórax se limpia con un jabón antibacteriano, se aplica anestesia local, luego se introduce una aguja fina entre dos costillas y se extrae una muestra de líquido del tórax.

Se presenta una sensación de punción cuando se inyecta la anestesia y algo de presión y dolor localizado cuando la aguja entra al espacio pleural. Generalmente, después del examen se toma una radiografía de tórax para asegurarse de que no se haya ocasionado lesión del tejido pulmonar.

Este examen se practica cuando se sospecha la presencia de una infección en el espacio pleural o cuando por medio una radiografía de tórax se detecta una acumulación anormal de líquido pleural.