Es un método de tinción de microorganismos (bacterias) en el que se utilizan series especiales de colorantes. En este examen, se tiñe una muestra de una articulación y luego se examina bajo el microscopio. La tinción de gram se puede aplicar a casi cualquier muestra clínica y es una de las técnicas más comúnmente utilizadas para el diagnóstico rápido de infecciones bacterianas.

Se limpia la piel alrededor de la articulación, se introduce una aguja y se aspira líquido.

Una muestra del líquido llamada frotis se aplica en una capa muy delgada sobre una lámina porta objetos. Luego se tiñe el espécimen con una serie de colorantes, conocidos como tinción de gram. Primero se tiñe con cristal violeta, luego yodo, luego se decolora, finalmente se tiñe con safranina y luego se examina bajo el microscopio para buscar bacterias. El color, número y apariencia morfológica de las células ayudan a identificar el tipo del organismo presente.

Adulto:
No se requiere preparación especial para este examen, el cual se puede efectuar en el consultorio médico.

Bebés y niños:
La preparación física y sicológica que se puede brindar para este o cualquier examen o procedimiento depende de la edad, intereses, experiencias previas y grado de confianza del niño. Para obtener mayor información, se recomienda leer las siguientes pautas:

• Preparación de un bebé para un examen o procedimiento (menor de 1 año)
• Preparación de un niño pequeño para un examen o procedimiento (1 a 3 años)
• Preparación de un niño en edad preescolar para un examen o procedimiento (3 a 6 años)
• Preparación de un niño en edad escolar para un examen o procedimiento (6 a 12 años)
• Preparación de un adolescente para un examen o procedimiento (12 a 18 años)

La articulación se limpia con jabón antibacterial, luego se puede aplicar anestesia, con lo cual se puede tener una sensación de pinchazo. Posteriormente, se introduce una aguja en la articulación y se recoge una pequeña cantidad de líquido en una jeringa. Se puede presentar una sensación de presión y dolor en la articulación.

El examen se lleva a cabo por una hinchazón inexplicable, dolor articular e inflamación de una articulación o la sospecha de infección articulatoria.