Se cepilla la parte posterior de la garganta con un aplicador de algodón estéril (hisopo), cerca del área de las amígdalas y se coloca en un tubo con un medio de cultivo. Con el fin de mejorar las posibilidades de detectar bacterias, el aplicador se puede utilizar para raspar la parte posterior de la garganta varias veces. Este examen se usa principalmente para identificar estreptococos en la garganta, sin embargo, se pueden detectar otros organismos, dependiendo del tipo de medio de cultivo utilizado.

La persona debe inclinar la cabeza hacia atrás con la boca bien abierta. Se deben resistir las náuseas y cerrar la boca mientras el cepillo toca la parte posterior de la garganta cerca de las amígdalas. No se deben usar enjuagues bucales antisépticos antes del examen.

Lactantes o niños:
La preparación física y sicológica que se puede brindar para este o cualquier examen o procedimiento depende de la edad, intereses, experiencias previas y grado de confianza del niño. Para obtener mayor información, se recomienda leer las siguientes pautas:

• Preparación de un bebé para un examen o procedimiento (menor de 1 año)
• Preparación de un niño pequeño para un examen o procedimiento
  (1 a 3 años)
• Preparación de un niño en edad preescolar para un examen o procedimiento (3 a 6 años)
• Preparación de un niño en edad escolar para un examen o procedimiento (6 a 12 años)

El paciente puede sentir dolor al momento del examen e igualmente, se puede experimentar una sensación de náuseas cuando se cepilla la parte posterior de la garganta, pero el examen sólo dura unos cuantos segundos.

El examen se realiza cuando se sospecha de una infección en la garganta, en particular, una infección de garganta por estreptococos.