Una gammagrafía renal es similar y, de hecho, puede ser una continuación de una gammagrafía de perfusión renal.

Para este procedimiento, se le solicita a la persona acostarse sobre la mesa del escáner. Se ejerce presión (con un torniquete o con un brazalete utilizado para medir la presión sanguínea) alrededor del antebrazo con el fin de dilatar las venas del brazo. La parte interna del codo se limpia con antiséptico y se inyecta una pequeña cantidad de radioisótopo en una vena (el radioisótopo utilizado puede variar dependiendo de la parte de la función renal de particular interés en el estudio). Luego se libera la presión aplicada en el antebrazo para permitir que el isótopo viaje a través del torrente sanguíneo en forma de un pequeño "paquete" concentrado. Poco después se rastrean los riñones y se toman varias imágenes, cada una de las cuales dura 1 ó 2 segundos, para un tiempo total de gammagrafía de 30 minutos a 1 hora. Una vez que el procedimiento ha terminado, un computador analiza las imágenes y proporciona información detallada acerca de funciones renales particulares (como la velocidad de filtración glomerular que refleja la cantidad de sangre que el riñón filtra).

Después de realizar la gammagrafía no se requiere ningún tiempo de recuperación. Es probable que se recomiende ingerir una buena cantidad de líquidos y orinar frecuentemente para ayudar a excretar el material radiactivo del organismo.

Generalmente no se necesita suspender el consumo de alimentos, hacer dietas especiales ni tomar medicamentos preparativos, pero es posible que se requiera una ingesta adicional de líquidos antes del examen. Se recomienda discutir con el médico la interferencia que pueda causar el uso de AINES o medicamentos para la presión sanguínea.

Se debe firmar un formulario de consentimiento. Es necesario quitarse las joyas, prótesis dentales y objetos metálicos antes de la realización del examen y usar ropa hospitalaria durante el procedimiento.

Bebés y niños:
La preparación física y sicológica que se puede brindar para éste o cualquier examen o procedimiento depende de la edad, intereses, experiencias previas y grado de confianza del niño. Para obtener mayor información, se recomienda leer las siguientes pautas:

• Preparación de un bebé para un examen o procedimiento (menor de 1 año)
• Preparación de un niño pequeño para un examen o procedimiento (1 a 3 años)
• Preparación de un niño en edad preescolar para un examen o procedimiento (3 a 6 años)
• Preparación de un niño en edad escolar para un examen o procedimiento (6 a 12 años)
• Preparación de un adolescente para un examen o procedimiento (12 a 18 años)

Cuando se le inyecta el isótopo en la vena se siente una punzada aguda. El isótopo en sí no se siente, ni se siente la gammagrafía; sin embargo, se puede presentar incomodidad con la mesa dura o fría. Es necesario permanecer inmóvil durante el examen.

El examen evalúa el tamaño, posición, forma y función de los riñones. Una gammagrafía renal es particularmente útil cuando la persona tiene una sensibilidad comprobada al medio de contraste utilizado en la PIV u otros procedimientos con rayos X o cuando tiene una insuficiencia renal subyacente (disminución en la función renal). Este examen se emplea comúnmente después de un trasplante renal para evaluar la función del riñón y buscar signos de rechazo al trasplante. De igual manera, una gammagrafía renal se puede utilizar para evaluar la función renal en personas con hipertensión.